Η χημειοθεραπεία εκτός από τη συρρίκνωση των καρκινικών όγκων μπορεί να συντελέσει και στην εξάπλωση των καρκινικών μεταστάσεων στο σώμα, υποστηρίζουν Αμερικανοί ερευνητές σε άρθρο που δημοσίευσαν στο επιστημονικό έντυπο Science Transational Medicine. 
Οι ερευνητές του Κολεγίου Ιατρικής «Άλμπερτ Αϊνστάιν» στο Μπρονξ της Νέας Υόρκης, με επικεφαλής το Δρ Γιώργο Καραγιάννη, μελέτησαν σε 20 ασθενείς και σε πειραματόζωα την επίπτωση της χημειοθεραπείας στο μικροπεριβάλλον του όγκου της μετάστασης (ΤΜΕΜ), το οποίο βοηθά στην πρόβλεψη του ποιοι καρκίνοι είναι επιθετικοί και μεταστατικοί. Οι επιστήμονες αξιολόγησαν δύο διαφορετικά ευρέως χρησιμοποιούμενα χημειοθεραπευτικά σχήματα, το ένα με παξιτακλέλη και το άλλο ήταν συνδυασμός δοξορουμπικίνης-κυκλοφωσφαμίδης και διαπίστωσαν ότι η χημειοθεραπεία όντως μπορεί να αυξήσει τις περιοχές ΤΜΕΜ και τα καρκινικά κύτταρα, τόσο στην κυκλοφορία του αίματος, όσο και στους πνεύμονες.     
Σύμφωνα με το Δρ Καραγιάννη, χρειάζονται περαιτέρω μελέτες, για να αναπτυχθούν φάρμακα, που θα αναστέλλουν την ανάπτυξη των ΤΜΕΜ, προκειμένου να βελτιωθούν τα κλινικά οφέλη της χημειοθεραπείας. 
«Σε κάθε περίπτωση οι ασθενείς πρέπει να παρακολουθουνται στη διάρκεια της χημειοθεραπείας, μήπως η τελευταία ενεργοποιήσει το μηχανισμό εξάπλωσης του καρκίνου στο σώμα τους. Σε αυτή την περίπτωση, προτείνουμε τη διακοπή της χημειοθεραπείας και την καταφυγή στη χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση των όγκων», εξηγεί.
Η ερευνητική ομάδα ήδη εξετάζει κατά πόσο η χημειοθεραπεία μπορεί να «πυροδοτήσει» νέες μεταστάσεις και σε άλλες μορφές καρκίνου, πέρα του μαστού.