Κατάγονταν από το χωριό Γιαγιά–Κιόϊ της Σμύρνης. Ο πατέρας του ο Χaτζήκανέλος ήταν επιστάτης στα κτήματα του αγά  Καραοσμάνογλου και επειδή ήταν σωστός άνθρωπος τον εκτιμούσαν όλοι οι κάτοικοι της περιοχής.

Σε ηλικία 22 χρονών, αρραβωνιάστηκε και προετοιμάζονταν για τον γάμο του. Μια μέρα ταξίδεψε για προσωπικές δουλειές του στην Μαγνησία, φορώντας την παραδοσιακή τουρκική ενδυμασία, με φέσι και τσαρούχια.

Βλέποντάς τον ντυμένο έτσι, οι Τούρκοι θεώρησαν ότι ο Νικόλαος ήθελε να τουρκέψει, και τον οδήγησαν στον διοικητή της περιοχής για να αναλάβει τα περαιτέρω. Ο Τούρκος διοικητής τον ρώτησε  αν θα ήθελε να τουρκέψει, επειδή φορά τούρκικα ρούχα. 

Η αρνητική απάντηση του Νικόλαου θεωρήθηκε σαν προσβολή της  μωαμεθανικής θρησκείας και είχε σαν αποτέλεσμα  να  συλληφθεί και να βασανιστεί.

 Πέθανε στην φυλακή από τις πολλές κακουχίες  στις 24 Απριλίου του 1776. Η μνήμη του τιμάται στις 24 Απριλίου.